Palavra que veio do grego Marathón, aldeia da Ática, Grécia.
É nome de modalidade esportiva numa homenagem ao soldado Fidípides, que em 490 a.C. percorreu a pé o trajeto Maratona a Atenas, exatos 42 quilômetros e 195 metros.
O objetivo de Fidípides era comunicar a vitória dos gregos na guerra contra os persas. Ele conseguiu, porém caiu morto logo após dar a notícia.